Le matériel Montessori est souvent associé à du matériel en bois. Tout jeu en bois est-il Montessori et tout le matériel Montessori est-il en bois ? Nous vous aidons à faire la part des choses.
Tout le matériel Montessori est-il en bois ?
Une grande partie du matériel Montessori est en bois, notamment dans l’aire des activités sensorielles (destinées à raffiner les sens), y compris le cabinet de géométrie. Une partie du matériel de mathématiques est aussi composé de pièces de bois. Le matériel Montessori propose également de nombreux puzzles en bois : géographie, botanique, biologie… On peut aussi citer l’alphabet mobile qui propose des lettres maniables en bois peint.
En revanche, le matériel de vie pratique est souvent fait de matières cassables comme le verre. L’aire du langage comprend de nombreux supports cartonnés ou plastifiés. Le matériel Montessori de mathématiques comprend toutes les perles de couleurs et les perles dorées qui sont faites de verre (parfois remplacé par de la résine).
Les espaces - les ambiances Montessori - font également la part belle au bois dans leur mobilier : étagères à hauteur d’enfant, chaises et tables adaptées à la taille et à la force des jeunes enfants. Le caractère sobre du bois naturel sied en effet à la décoration épurée que recommande Maria Montessori.
Les caractéristiques du matériel Montessori
Réel et durable
En règle générale, le matériel Montessori est fait de matériaux nobles et durables : le bois et le verre répondent particulièrement à cette attente. Le verre apporte cette particularité de rendre un objet réel, lourd, cassable, comme il le serait pour les adultes. Le poids du bois rend les objets concrets pour les enfants.
Attrayant
Le bois est peint de couleurs vives et harmonieuses : rose, rouge, jaune, bleu, vert... La nature même du bois et ces peintures laquées brillantes attirent le regard et la main de l’enfant. Le bois est doux et agréable à manipuler.
Précis
Le matériel est très précisément adapté à l’enfant, à sa main, à sa force.
Chaque activité Montessori, et ceci est particulièrement valable pour les activités sensorielles (escalier marron, barres rouges….) et de mathématiques (les fuseaux…) démontrent un concept précis et un seul.
Le bois permet de fabriquer très précisément du matériel. Le matériel est parfaitement juste dans ses proportions et ses mesures afin de satisfaire l’observation fine des enfants. Et il intègre naturellement un contrôle de l’erreur (le petit cube de la tour rose est de la dimension exacte de la différence entre chacun des autres cubes rangés par ordre croissant).
Tout jeu pour enfant en bois ou tout matériel pédagogique en bois est-il Montessori ?
De nombreuses marques de jeux utilisent abusivement le nom Montessori (marque non déposée) dans le but de vendre leurs produits.
Pour les parents, éducateurs et consommateurs de matériel pédagogique et jeux que nous sommes, à chaque occasion où nous nous retrouvons en présence d’un matériel dit “Montessori”, nous pouvons nous référer aux caractéristiques citées plus haut : matériel réel (un marteau, oui, mais un vrai ! un couteau oui, mais un vrai !) fait de matériau noble et durable, attrayant, adapté à la force et à la taille de l’enfant et (c’est généralement ici que cela se complique :) poursuivant un objectif pédagogique précis, démontrant un concept unique.
Maria Montessori et l’Association Montessori Internationale ont conçu le matériel pédagogique pour chaque tranche d’âge. Une progression logique a été longuement réfléchie. Chaque pièce de matériel fait sens. Aucune ne manque, aucune n’est superflue.
En annexe de sa Charte de qualité pédagogique, L’Association Montessori de France propose une liste officielle des activités Montessori.
Est-ce une bonne idée de fabriquer son propre matériel ?
Le matériel Montessori, en raison de sa grande précision et de sa finition durable, a un coût de fabrication important. Aussi, parents et éducateurs sont souvent tentés de se lancer dans la fabrication maison !
Fabriquer son propre matériel Montessori peut se révéler judicieux pour certaines activités : vie pratique (transvasements, couture, ….) langage (boîtes d’objets phonétiques, cartes de nomenclature, …). En revanche, pour les activités sensorielles, de mathématiques et de géographie, une grande partie de matériel en bois, il est très difficile d’obtenir un matériel de qualité, précis au dixième de millimètre près, digne de l'exigence intellectuelle des enfants ! Et les enfants nous attendent au tournant, comptez sur eux !
Notons ici que la grande durabilité du matériel Montessori proposé par les revendeurs Montessori en fait un bon investissement. Il pourra servir à de très nombreux enfants et pendant très longtemps car en effet, le matériel Montessori tel que conçu par Maria Montessori il y a plus d’un siècle n’a à ce jour subi quasiment aucune modification : les observations et conclusions de Maria Montessori sont aujourd’hui validées par la recherche scientifique.
