La pédagogie Montessori, bien que de plus en plus populaire, est souvent entourée d'idées reçues qui peuvent déformer sa véritable essence. Entre ceux qui la voient comme une méthode permissive et d'autres qui pensent qu'elle est réservée à une élite, les malentendus sont nombreux. Dans cet article, nous allons démystifier ces croyances et vous montrer ce que la pédagogie Montessori propose réellement pour l’éducation des enfants.
“Montessori, c’est purement marketing !”
Beaucoup ont reniflé la bonne astuce marketing avec l’usage du nom Montessori. Le Docteur Maria Montessori et l’Association Montessori Internationale (AMI) chargée de poursuivre son travail ont souhaité ne pas protéger juridiquement le nom “Montessori”. Par conséquent, tout fabricant de jouets, tout éditeur, toute école peut se revendiquer Montessori sans aucune base réelle.
La président de l’Association Montessori de France s’en insurge dans Le Parisien : « Montessori est devenu un nom commun, tout le monde l’utilise » : crèches, jouets... gare aux arnaques !
Est-ce que cela signifie que la pédagogie Montessori doit se réduire à de la malhonnêteté commerciale ? Non, mais il est difficile pour le public de s’y retrouver, on vous l’accorde.
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“Les écoles Montessori, c’est pour les riches”
Il existe de nombreuses écoles Montessori hors contrat. Les coûts relatifs aux salaires des enseignants, au matériel pédagogique ainsi que les frais liés au lieu d’accueil sont couverts dans les écoles publiques et les écoles privées sous contrat par nos impôts. Les écoles hors contrat ne reçoivent aucune aide de l’Etat. Ces coûts sont donc à la charge des familles.
Les frais de scolarité dans une école Montessori se situent généralement entre 200 et 1000€ par mois. Certaines écoles tiennent à appliquer une différenciation des frais de scolarité selon le quotient familial, exigeant ainsi la solidarité entre les familles.
La méthode Montessori est rendue accessible aux enfants scolarisés dans les écoles publiques et privées sous contrat seulement lorsque ce projet pédagogique est porté par les enseignants. De nombreux professeurs des écoles mettent en œuvre cette pédagogie dans leur classe.
“Montessori, c’est cher”
Le matériel Montessori a un coût important lié à sa qualité et sa durabilité, c’est vrai. Il revient donc cher pour un enfant, ou pour n’être utilisé qu’un an. Mais s’il est utilisé pour de nombreux enfants, pendant de nombreuses années, son coût n’est pas plus important que du matériel pédagogique classique renouvelé plus souvent, au contraire.
De plus, il est important de comprendre que les fondements de la pédagogie Montessori ne résident pas tant dans le matériel que dans la posture éducative de l’adulte envers l’enfant. On peut tout à fait adopter une éducation Montessori sans acheter de matériel.
Pour acquérir cette posture montessorienne, des formations sont proposées. Les cursus sérieux sont longs car s’approprier la méthode Montessori nécessite du temps, une compréhension profonde et un changement total de posture vis-à-vis de l’enfant. Le coût d’une telle formation, parce qu’elle est longue (environ 1 an pour chaque tranche d’âge), n’est donc pas à minimiser.
Pour une application de la pédagogie Montessori à la maison, nos box Montessori permettent de lier les deux composantes, à un coût accessible : matériel + guide méthodologique d'accompagnement.
Il peut être également intéressant de se procurer quelques-uns des ouvrages de Maria Montessori. Elle en a écrit de nombreux qui sont édités en France par les éditions Desclée de Brouwer.
“Il n’y a pas de règles, pas de discipline”
Le fonctionnement d’une ambiance Montessori repose sur l’auto-discipline des enfants. Ils acquièrent cette auto-discipline à travers le travail et la concentration. Avant qu’ils n’acquièrent cette auto-discipline, les adultes responsables de l’ambiance (éducateur, assistant) veillent à ce que les règles de fonctionnement de l’environnement et de la collectivité soient respectées.
En effet, une ambiance Montessori est régie par des règles précises et fermes telles que :
- La concentration d’un enfant qui travaille doit être respectée, personne ne doit le déranger.
- Une activité Montessori utilisée par un enfant n’est pas disponible pour les autres.
- Une activité Montessori rangée sur l’étagère est disponible pour être utilisée.
- Une fois l’activité terminée, le matériel Montessori doit être rangé à sa place dans le même état qu’il était lorsqu’on l'a pris.
- Le matériel doit être utilisé avec soin.
- Il est nécessaire pour manipuler la plupart du matériel Montessori en autonomie d’avoir reçu une présentation par l’éducateur Montessori.
- On ne touche pas une autre personne sans son consentement.
- Un enfant qui souhaite travailler en binôme avec un autre ou simplement l’observer travailler doit lui demander s’il est d’accord.
- Etc.
En début d’année, de nombreux éducateurs associent les enfants à l’élaboration de règles supplémentaires selon leur contexte particulier. Les enfants sont initiés aux règles de la classe par des “activités préliminaires”.
Le mélange des âges et l’arrivée progressive des plus jeunes dans l’ambiance à chaque rentrée permet de les initier aux règles de l’ambiance. Ils sont amenés à imiter les plus anciens, lesquels sont souvent les premiers à les remettre dans le droit chemin en cas de comportements non appropriés.
“Les enfants ne travaillent que sur les matières qu’ils choisissent”
Les enfants, dans un cadre Montessori, décident ce sur quoi ils travaillent selon leurs aspirations du moment. Cela permet l’accomplissement d’un travail efficace car inspiré par une motivation intrinsèque.
Ce fonctionnement permet aux enfants de suivre leurs périodes sensibles, ces moments où ils sont attirés par tel ou tel objet, concept ou manipulation et où leur cerveau est extrêmement réceptif à acquérir cette nouvelle connaissance ou compétence.
La liberté de choix aboutit parfois à ce qu’un enfant ne travaille que dans une aire d’apprentissage donnée pendant plusieurs jours. Si cela crispent certains adultes qui ne voient que toutes les autres aires d’apprentissage non travaillées, en réalité, ces élans qui ressemblent à des obsessions passagères, se tarissent d’eux-mêmes. A charge en réalité pour les éducateurs Montessori de guider les enfants vers tous les apprentissages grâce à leur enthousiasme et à leur connaissance fine de la personnalité de chacun des enfants.
“Montessori, c’est une mode”
Parce que le nom Montessori est utilisé comme outil marketing comme évoqué plus haut, on a tendance à identifier la méthode Montessori dans son ensemble comme une mode futile et sans fondement.
Il est vrai que la parentalité positive ou discipline positive plébiscitée par de nombreux parents aujourd’hui se marie bien avec les principes de Maria Montessori. Naturellement, ces parents se tournent vers les écoles Montessori pour scolariser leurs enfants.
En réalité, la recherche qui nous permet de mieux comprendre le développement des jeunes enfants n’a cessé de nous ouvrir les yeux sur les besoins réels des petits : plus que du soin, ils ont besoin pour se développer de bouger, d’être exposés au langage, d’être mis en relation avec le monde par une personne plus expérimentée, d’être exposés à des concepts nouveaux, inconnus mais accessibles à leur cerveau, de manipuler, de répéter une manipulation un nombre important de fois, … Finalement, la science moderne est venue confirmer bon nombre des conclusions posées suite aux observations scientifiques faites par Maria Montessori il y a plus d’un siècle.
